В марте 1814 г. Наполеон был разбит в сражениях при Арси-сюр-Об и Фер-Шампенуазе. После первого сражения 30-тысячная армия Наполеона была отброшена за реку Об. 13 (25) марта произошло знаменитое сражение у Фер-Шампенуаза, селения на дороге из Витри в Париж, в котором русская конница обеих союзных армий разбила корпуса маршалов Мармона и Мортье, а конница Силезской армии совершенно уничтожила две французские дивизии, сопровождавшие обоз боеприпасов и продовольствия для Наполеона, шедшие из Монмираля в сторону Витри.
Главную роль в этих сражениях сыграла русская армия. Хочется подчеркнуть, что особенный ужас на французов наводили казаки, которых Наполеон называл «лучшими лёгкими войсками в Европе». Таким образом, план французского императора пройти между армиями Блюхера и Шварценберга к северо-восточным крепостям, с расчётом деблокировать французские гарнизоны, и, тем самым, значительно усилить армию, а затем, угрожая тыловым коммуникациям союзников, принудить их к отступлению, провалился.
