Орлов-Денисов Василий Васильевич, генерал-адъютант, герой Отечественной войны 1812 г., генерал от кавалерии, родился 8 сентября 1775 г. Происходил из донских казаков, сын войскового атамана, генерала от кавалерии Орлова В.П. и графини Дарьи Федоровны, в девичестве, Денисовой — дочери генерала от кавалерии и первого графа из донских казаков Денисова Ф.П., который и передал внуку свой графский титул.
Службу Василий начал 13-летним подростком, сначала служил простым казаком, а затем был произведён в сотники и два года нёс службу на турецкой границе. Затем был переведен в Петербург, в 1791 г. был произведён в есаулы (ротмистр), а вскоре Василий Орлов стал войсковым старшиной (майор).
