Французская армии, рожденная в революции и закалённая в борьбе против захватчиков, к несчастью, не заметила той границы, перейдя которую она подавила свободу собственного народа и превратилась в орудие закабаления соседних стран. Во Франции к власти пришел генерал Наполеон Бонапарт, провозгласивший себя императором. Теперь Франция, по существу, вела войны за мировое господство.
Численность Великой армии Наполеона I, вторгшейся в Россию в 1812 г. составляла более 600 тыс. человек, включая резервы. Она имела многонациональный состав. Французы составляли примерно половину от всей её численности, а другую: австрийские, польские, прусские, итальянские, испанские, голландские, швейцарские, баварские, саксонские и прочие части, соединения и подразделения. Можно сказать, что это была армия Европы.
Великая Армия была образована декретом императора Наполеона I от 23 августа 1805 г., когда шла подготовка к войне с Великобританией. Под предводительством Наполеона она одержала ряд побед, крупнейшими из которых являются сражения под Аустерлицем (1805 г.), Йеной (1806 г.) и Фридландом (1807 г.).
Служба солдат-иностранцев во французской армии осуществлялась на добровольной основе (по найму), на основании обязательств по союзным договорам или обязательств стран, её сателлитов. Отсюда и боевые качества частей Великой армии были разными. Если на польские, итальянские и швейцарские части наполеоновское командование могло положиться, то, к примеру, на немецкие – не на все.
Наполеоновская армия в русской кампании состояла из 10-ти армейских, одного вспомогательного австрийского и 4-х кавалерийских корпусов. Корпусами Великой армии чаще всего командовали маршалы, в отдельных случаях их командирами назначались дивизионные генералы. Начальником штаба Великой Армии был маршал А. Бертье.
Именно Бертье организовывал, набирал, обучал и формировал штаб. Его офицеры и адъютанты, молодые дворяне, носили прозвище «попугаев» за молодость и склонность к фанфаронству. Штаб Бертье давал армии прекрасные кадры и военную организацию. Работа Бертье заложила основу той системе штабов, которую приняли почти все европейские армии и которая, конечно, с большими изменениями, дошла до наших дней.
Армейские корпуса в Великой армии являлись высшими оперативно- тактическими соединениями. Они составлялись обычно из 2-5 пехотных дивизий, 1-2 легких кавалерийских бригад. Армия состояла из пехотных, кавалерийских и артиллерийских частей, способных самостоятельно проводить тактические операции, а также резервной кавалерии и Императорской гвардии.
Французская пехота подразделялась на линейную и легкую. Основной боевой единицей пехоты был полк. Полк линейной пехоты состоял из штаба, четырех строевых батальонов и одного запасного. Строевой батальон состоял из шести рот. В русской кампании линейные полки часто имели свою полковую артиллерию.
Полки легкой пехоты были организованы по тому же принципу, что и линейные. Легкая пехота выполняла те же функции, что и линейная, но предназначалась для более гибких маневров на поле боя, для действий в рассыпном строю, прикрытия флангов. В пехотной дивизии, чаще всего, имелся один легкий полк и несколько линейных. Во французской армии были также дивизии, состоявшие только из полков линейной пехоты.
Императорская гвардия
Линейная пехота состояла из фузилеров и гренадеров. Фузилеры составляли основную массу линейной пехоты — обычно они вели бой в составе сомкнутых пехотных колонн. Гренадеры и карабинеры являлись солдатами элитных отборных подразделений, предназначенных для нанесения решительного удара по неприятелю.
Легкая пехота состояла из вольтижеров, егерей и карабинеров. Вольтижеры и егеря обычно действовали в рассыпном строю, ведя стрелковый бой с неприятелем. Их главной задачей было осуществление огневого прикрытия движения сомкнутых колонн фузилеров и гренадеров. Карабинеры должны были поддерживать егерей и вольтижеров в том случае, если стрелковый бой переходил в штыковой.
Кавалерия в армии Наполеона, впрочем как и в армиях других европейских государств в то время, подразделялась на тяжелую, среднюю и легкую. Тяжелая кавалерия (кирасиры, карабинеры) предназначалась для действий в сомкнутом строю и нанесения по противнику решающего массированного удара. Кавалерия подчинялась маршалу Мюрату.
К средней кавалерии относились драгуны. Драгуны были многофункциональным родом войск. Это были маневренные войска, которые могли сражаться как в конном, так и в пешем строю. Легкая кавалерия: гусары, конные егеря, уланы обычно использовалась для разведки, прикрытия главных сил, в рейдах по тылам неприятеля. На марше легкая кавалерия могла находиться в авангарде или фланговом охранении.
Резервная кавалерия была объединена в четыре резервных кавалерийских корпуса. Каждый кавалерийский корпус имел в своем составе несколько дивизий тяжелой, легкой кавалерии и конную артиллерию.
Артиллерия Великой Армии состояла из полевой, осадной и полковой. Полевая артиллерия подразделялась в свою очередь на пешую и конную, состоявшие из артиллерийских рот. Полевые артиллерийские роты, обычно, составляли дивизионную и корпусную артиллерию.
В пешей артиллерии артиллерийская прислуга — орудийные расчеты — перемещалась пешком. Артиллеристы конной артиллерии были посажены на лошадей, ехали верхом, они владели приемами кавалерийского боя, что позволяло конной артиллерии действовать совместно с кавалерией. Инженерные войска включали в себя подразделения саперов, минёров и понтонеров.
Императорская гвардия была создана в 1804 г. Гвардия Наполеона представляла собой элитные войска и предназначалась для личной охраны Наполеона, а также могла быть использована как ударный резерв на поле боя. К 1812 г. Императорская гвардия насчитывала около 50 тыс. человек и, по сути, являлась самостоятельной армией — со своей пехотой, кавалерией, артиллерией, инженерными и другими подразделениями.
На свою гвардию Наполеон мог положиться. Гвардия состояла из отлично подготовленных, опытных и дисциплинированных солдат, отличавшихся безграничной преданностью императору. Наполеоновская гвардия состояла из Старой гвардии под командованием маршала Лефевра; Молодой гвардии, которой командовал маршал Мортье и гвардейской кавалерии, подчинявшейся маршалу Бессьеру.
Именно Жан-Батист Бессьер сумел вывести остатки гвардии из негостеприимной страны. Герцог Истрийский неотлучно находился рядом с Наполеоном во всех сражениях. Он и дальше бы продолжал поддерживать императора, если бы не трагическая гибель. В бою в мае 1813 г. ударом ядра в грудь Бессьер был убит на глазах у готовых к атаке гвардейцев.
К Старой гвардии относились пешие гренадеры и егеря, в рядах которой служили самые опытные солдаты-ветераны. Её боеспособность была настолько высока, что вводимая в действие в критические моменты сражений, она как мощный резерв часто являлась решающей силой на поле боя.
В результате поражения в русской кампании 1812 г. Великая армия Наполеона практически перестала существовать. Из России вернулось около 60 тыс. иностранных солдат и немногим более 20 тыс. человек из французской армии собрались за Вислой к январю 1813 г. Таким образом, Наполеон потерял более 500 тыс. солдат и более тысячи орудий.
Хочется отметить, что наполеоновские солдаты были не просто солдатами, но гражданами, составной и важной частью единого целого, а русский солдат был полностью бесправен. Более того, во главе Великой армии стоял военный гений, сама эта армия была по тем временам необычна. Это было войско нового типа, точнее — это была армия новой эпохи. Ее породила Французская революция со своим духом свободы и равенства. Стоит подчеркнуть такой поразительный факт — в завещании Наполеона, продиктованном им на острове Святой Елены, было сказано: «Я завещаю мое личное имущество: его половину оставшимся офицерам и солдатам французской армии, которые сражались с 1792 года по 1815 год за славу и независимость нации».
Великой армией можно по праву назвать любую армию, которая применяет новые методы ведения войны, организации войск, в результате чего одерживает победы, присоединяет новые территории и расширяет границы империи. Все остальные армии, в том числе и побеждённые, перенимают опыт, учатся и прогресс движется вперёд. Слабой стороной армии Наполеона в войне с Россией можно считать слабую мотивацию армии, неподготовленность к войне, незнание противника. И потом — Наполеон был военным стратегом, военным гением, поэтому и одерживал победы, но не всегда.
Армию Наполеона принято считать Великой, на мой взгляд она не была особо выдающейся. Её многонациональность сильно ослабляла армию. Вы абсолютно правы и с мотивацией было плохо.
Роль личности в истории, на мой взгляд, является тем фактором, который во многом определяет исход того или иного события и это тем очевиднее, чем больше масштаб такой личности в истории человечества. Наполеон, при всех свои пороках и недостатках был талантливейшем полководцем, грамотным стратегом и умнейшим человеком того времени. Именно эти качества, во многом, определили исход его сражений в пользу Великой армии! К безусловно сильной стороне его армии можно отнести и вымуштрованность солдат, и их знание военного дела! Все солдаты той, Великой армии, как верно отмечено в материале выше были полноправными гражданами, а русский «Иван» был (да и остался по сей день, де-факто) бесправным! Но, главным недостатком такой могучей армии была, на мой взгляд, самоуверенность, граничащая с неграмотностью в вопросах тактики и подготовки боёв против России на её же территории. Та уверенность, которая раньше служила Наполеону двигателем к дальнейшей череде завоеваний сыграла с ним злую шутку. Когда наполеоновская армия столкнулась с российской действительностью, и не в последнюю очередь с её климатическими особенностями, она практически перестала существовать.
Наполеон и его солдаты просто недооценили русского солдата и крестьянина-партизана.
Как бы не гнали на Наполеона, но он был выдающимся человеком, единственная ошибка была пойти на Россию, уж слишком необъятна она, сил бы просто не хватило объять ее. Все что требовалось, это захватить всю Европу и идти ниже налаживая с Россией связи, глядишь, в наше время карта мира была совсем иной. Численность его армии впечатлила конечно, она достигала размеров Чингисхана в его лучшие годы.
С Россией лучше дружить.
Армия Наполеона действительно представляла грозную силу. Большой плюс, несомненно численность и четкое понимание в сражении своих обязанностей и функций, говоря простым языком, дисциплина в бою. А также плюсом считаю боеспособность старой гвардии, и сам Наполеон обладал великими качествами полководца. Возможный минус, на мой взгляд, набор наемников, никогда они не обладали высоким духом и моралью, хотя создавали численность. Вкратце, мое субъективное мнение.
Полностью с Вами согласна.